Marché hacia Colonia, Alemania, a las 9 de la mañana del día de navidad. Tenía muchas ganas de llegar por diversas razones: ver a Guido y a Jelle, conocer la ciudad (que es simplemente PRECIOSA por si no lo sabéis) y descansar un poco. La nochebuena la pasé, pese a las circunstancias, con la mejor compañía que podría imaginar: la de mis tíos Ángel y Pepa y mis primitos Victor, Jorge y Ángela. Al llegar al aeropuerto de Dusseldorf estaba Guido esperándome y, desde allí, partimos a casa de sus adorables padres, de donde está tomada la instantanea de arriba. Jelle llegó algo más tarde porque ese mismo día trabajaba. El día se puede resumir del siguiente modo: comer, comer, comer y dar regalos. Todo ello sintiéndome por primera vez en mi vida dentro de una película extranjera sin subtítulos, ya que yo no hablo alemán y los padres de Guido no hablan otro idioma. Siempre pensé que siendo fluído en inglés nunca tendría ese tipo de problemas, pero me equivoqué. ¡Qué frustrante es la falta de comunicación, me sentí idiota!. Pero salvando la barrera idiomática, fue un día inolvidable aunque nos fuimos a toda leche a dormir... porque los tres habíamos dormido poco más de dos horas el día anterior.
Al día siguiente Guido junto con su padre Peter me mostraron la ciudad de Colonia en medio de un clima fantástico pero terriblemente gélido. Hacía un frío del carajo, lo cual no me impidio dar un largo y delicioso paseo por las preciosas calles de la ciudad. Fue sencillamente fantástico y solo lamento no haber podido tener más tiempo para disfrutar la ciudad. Pero ¿quién sabe?. ¡Ya habrá más ocasiones!. Guido estuvo realmente orgulloso de enseñarme su ciudad natal, y yo recibí tal amabilidad emocionado y agradecido. Gracias de corazón, bigbro.
¡Lo olvidaba!. Aunque no recuerdo su nombre alemán, en medio del paseo tomé una deliciosa bebida típica de esas fechas allí: una especie de vino tinto caliente con hierbas y especias. Estaba fuertecito de narices (además yo casi nunca tomo alcohol) pero tan delicioso... y me hizo, en verdad, entrar en calor rapidísimamente. Eso sí, luego me sentía un poquitín con ese puntito...
Por la noche ese día, los tres marchamos a Amsterdam ¡en vuelo Business!. Algo que, la verdad, yo no estoy demasiado acostumbrado. Además hicimos una ruta realmente curiosa: Colonia -> Munich, Munich -> Amsterdam. No había vuelo directo. Pero vamos, que a mi en Business como que no me importa tirarme unas cuantas horas más en el aire, ¿eh?.
Al llegar a Amsterdam descubrí con horror que hacía un frío no menor que el de Colonia, y de esta guisa es como tenía que salir a la calle para no morirme de frío. ¡Si hasta pensé en ponerme el pijama debajo de la ropa de calle!.
Los días restantes antes de mi regreso a Madrid para terminar de pasar mis vacaciones navideñas (y ver a mi Sera, que se acercó a verme el muy salao) los pasamos casi todo el tiempo metidos en casa de Guido y Jelle, haciendo escapadas por la ciudad (fuimos, por ejemplo, a ver Australia ¡en V.O.!), o al MediaMarkt donde les ayudé a comprarse una televisión 1080p y un amplificador de sonido a juego. Al final del viaje, Jelle y Guido tenían ya en su casa un auténtico mini-cine con una televisión FullHD, Blu-Ray y un equipo de sonido fabuloso. ¡Ahora ya sí están dentro de la HD como Dios manda!. Y estrenamos el tinglado, cómo no, con Mamma Mia!. Por cierto, sí, ya véis que yo ya me siento como en casa a priori viendo la foto de arriba...
Pero si tengo que quedarme con algo de este viaje es, sin duda, con las largas conversaciones acompañadas de un buen café, de los momentos cantando al Singstar, escuchando música, riéndonos con el anuncio de Nicole Kidman de Chanel (It's beautiful up here!), los regalos que nos hemos dado mutuamente y, en general, con una agudizada sensación de bienestar y alegría profundos. Mi bigbro alemán y mi querido amigo holandés me han hecho pasar un fin de año memorable y les guardo un sitio especial en mi corazoncito por ello. Gracias, chicos, por el pasado, el presente, y el futuro. Sois maravillosos. Nos veremos nuevamente juntos en Londres.
Estas semana paso de poner nada de nada. Las navidades son una auténtica pesadilla para alguien que hace dieta, entre comidas de empresa y la cantidad de cosas que te ofrecen o dan en la oficina y en casa. Cuando acaben las navidades voy a retomar el tema, y de hecho salvo en las macrocomidas sigo haciendo dieta como mejor puedo, pero es dificilísimo. Como ya digo, espero engordar, pero a ver hasta cuánto puedo minimizarlo.
Un abrazo.
Bueno, un año más llega la nochebuena a nuestras vidas. Yo, defensor acérrimo de la Navidad en su vertiente más familiar y tradicional (la navidad de estar con los que quieres) sobre la que nos venden (tiendas, consumo y demás parafernalia superficial) y que es la que predomina, tengo que reconocer que concretamente este año me siento afligido. Afligido de la peor de las maneras posibles: de la que te hiere pero a su vez te provoca cierta indiferencia, consecuencia lógica del hiperabsurdo que ha provocado esa situación.
Mi queridísimo frikoncio y blogoamigo Rafalet me ha otorgado otro premio más añadir dentro de mi lista de galardones "entre amigos" que, por otro lado, siempre se reciben con mucha alegría.
Mirad qué cara. ¡No se lo creen ni ellos!
Hoy he sabido que Pablo Domínguez, uno de los miembros de La quinta estación (en la foto, a la derecha) deja el grupo. Pablo, además de guitarra y compositor musical, también es uno de los mejores letristas de la banda (Sueños rotos fue escrita por él, por ejemplo) y me apena mucho saber esta decisión, porque es un grupo que adoro y sé que sin él no será lo mismo. Parece ser que quiere iniciar una carrera en solitario de la cual sabremos pronto.
Un día como hoy hace cinco años se estrenaba a nivel mundial la ya mítica tercera parte de El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey. Conforme pasa el tiempo, y aunque no ha sido tanto, me voy dando cuenta de lo importante que resulta esta película para mi a nivel personal, pero también lo que ha supuesto en la historia del cine. Para empezar, decir que es la primera y única película de género fantástico que ha ganado el Oscar a la Mejor Película en la historia de los mismos, que es una de las tres películas hasta la fecha que ha alcanzado nada menos que 11 estatuillas (junto con Ben-Hur y Titanic), que ha unido a crítica y público (los freaks ultraTolkinianos no cuentan, para ellos todo lo que se salte un renglón del libro es una ofensa) y que es sin duda, y sin discusión posible, una de las películas más espectaculares e increíbles que ha dado el séptimo arte en toda su existencia, un auténtico milagro audiovisual desde que empieza hasta que termina y una de las razones por las que un servidor siente auténtico amor y pasión por las películas.
Llegué a Kinepolis solo, nadie se atrevió de mi entorno a seguirme a semejante empacho Tolkiniano. Yo llevaba un año entero, desde que terminó Las Dos Torres, deseando con todo mi ser ver la tercera entrega, que es además mi libro favorito. Ese día tenía el corazón en un puño; llegué como he dicho, vestido con mi camiseta del Arbol Plateado de Gondor (que aún conservo y que me hice yo mismo), y me dispuse a ver La Comunidad del Anillo y Las Dos Torres en su versión extendida (solo estaban disponibles en DVD con tal extensión) seguidas, en una sala de 1.800 personas, todas ellas fans a rabiar. También estuvieron los dobladores de las películas, entre ellos José Mediavilla (Gandalf), que declaró posteriormente a la prensa la mágia que allí se vivió. Y así fue: pura magia. Gente emocionada, aplaudiendo, feliz. A sabiendas que, el 17 de diciembre de 2003 a las 00:00 horas, se emitiría el primer pase en España de El Retorno del Rey (y, evidentemente, uno de los primeros pases a nivel mundial). Llegó el momento, algo más tarde por problemas técnicos y después de haber pasado casi 8 horas viendo las anteriores películas. Yo no estaba nada cansado, al contrario; cuando estaba terminando Las Dos Torres no paraba de decirme ¡¡Ya queda poco, ya queda poco!!.
Y, al día siguiente (sí, solo un día después), llevé a mis mejores amigos en tropel de nuevo a ver la película, sin las precuelas anticipándola. Fue, igualmente, un día inolvidable. Gracias por estar ahí conmigo, chicos. Gracias.
No me he dado cuenta hasta esta tarde cuando he vuelto a entrar a Blogger que mi anterior entrada, Operación Palillo #19, es la entrada número 1.000 de mi blog. Me he sentido profundamente orgulloso, pese a que no le doy demasiada importancia a los números.
Hace unos días estuve comentando con un amigo mío acerca del mensaje que transmite la novela y mejor película Las horas, que si bien nunca ha calado bien entre mis conocidos (demasiado trascendental para ellos, supongo), para mi es una obra culmen del cine reciente por muchísimas razones. Adoro esta película y desde que la vi por primera vez; su filosofía, desarrollo y moraleja sublimes son simplemente el trabajo de un auténtico artista, en este caso el director Stephen Daldry y unas actrices alucinantes entre las que destaca por encima de todas Julianne Moore, eje de toda la historia (Nicole Kidman fue sin embargo la que se llevó el oscar, no sin merecerlo afortunadamente: tanto ella como la Streep están increíbles también).
Bueno, ahora sí, voy a relatar un poco más en detalle mi famoso examen del que llevo hablando tanto tiempo y que realicé el pasado domingo en la Universidad Autónoma de Madrid, en Cantoblanco: el Noken de Nivel 3. No trabajé el viernes pasado, y gracias a la ayuda de Alex-kun y de bastantes horas de repaso en casa de Sera y en los Starbucks del centro de Madrid, fui bastante calentito a la prueba. Como ya he dicho muchas veces, he sido muy atrevido presentándome a este nivel para el tiempo que llevo estudiando. Se notan muchas de mis carencias, que quedaron bastante patentes con Alex el viernes. Pero, de algún modo, desperté gracias a poder verlo con tanta nitidez y fui con mucho mayor conocimiento de causa al examen.
El sábado por la noche apenas pude conciliar el sueño. A las 7 de la mañana partí a la universidad, a la cual apenas tardé en llegar por la falta de tráfico (me convenía el coche; en transporte público ese día y hora hubiera tardado 4 veces más). Enseguida llegó la MARABUNTA de estudiantes, como se puede ver en la foto de arriba. Eramos una barbaridad, sin duda. Y tras una breve espera y un rápido registro, entramos a nuestras aulas. La mía estaba vigilada por una señora española y un japonés. La señora, especialmente, fue quien nos dio las instrucciones del examen.
Hace unos días me llegó de Amazon un pedido de lo más suculento: la película en Blu-Ray de Mamma Mia! (que debería llamarse Grandma Mia! a priori por la edad real de Meryl Streep, qué malo soy) y el Singstar ABBA para Playstation 3. Vamos, que tengo ración de ABBA por intravenosa... pero es que eso de poder ponerme a Karaokear cualquiera de sus maravillosas canciones o reirme con la película (no de ella, malpensados) no tiene precio...
Pues nada, el domingo voy al 日本語能力試験 de nivel 3 (3級). Desde hoy mismo (incluyendo hoy) y hasta el martes no vuelvo al trabajo, así que supongo que tanto mi operación palillo como mis impresiones sobre el examen las dejaré para más tarde. Todo apunta a que tengo alguna posibilidad de aprobarlo, pero ya está. Estoy algo nervioso, pero he estudiado tanto que eso me da mucha seguridad, aunque luego me traicionen los nervios y empiece a contestar incorrectamente como un poseso.
Escogemos en el Combo el apartado Japonés y en la fuente de página web seleccionamos Meiryo. Mirad la diferencia entre el después y el antes. Acojonante, ¿eh?.
El resultado de esta nueva configuración es el siguiente: mirad estas dos pantallas capturadas de Amazon.co.jp antes y después.
Se nota la diferencia, ¿no?. Aunque las imágenes estén un poco mal capturadas.
Los Onsen (温泉) son los famosos baños termales japoneses. Teóricamente, un Onsen propiamente dicho es aquel que procede de las aguas calentadas por un volcán. Japón es una zona volcánica muy activa y cuenta con miles de Onsen por todo el país. Tradicionalmente eran baños públicos y ahora son uno de sus mayores atractivos turísticos. Hay balnearios realmente ostentosos localizados cerca de alguno de ellos, y son realmente increíbles para pasar un fin de semana o unos días.
La noche del pasado miércoles fue, dentro de la grisacea, casi negra semana que estoy viviendo en muchos frentes y que ha logrado borrar totalmente la sonrisa de mi rostro (no quiero entrar en detalles), un auténtico bálsamo y oasis de alegría y regocijo. Me acerqué a la conocida sala Joy Slava de Madrid para asistir al primer concierto (más bien presentación) de la nueva formación de La oreja de Van Gogh junto a su nueva cantante, Leire Martínez, y su fantástico disco A las cinco en el Astoria. Era un concierto privado, y las entradas solo se habían dado por invitación o, como en mi caso, por haber ganado un concurso (doy fe: lo de Manda al 5555 junto con la palabra x funciona). Ese mismo día tenía que haber ido con mi Sera a ver el musical de La bella y la bestia, pero como me tocó esto, le di la entrada a mi señora madre y ¡hala! mientras ellos, novio y suegra, disfrutaban del musical, yo fui al concierto. Nos vimos a la salida, ya que ambas cosas coincidían y no estaban demasiado lejos entre sí.
El recinto estaba realmente lleno: unas 300 o 400 personas a lo sumo, pienso yo. Estuvimos esperando hasta las 21:00 horas mientras una gran pantalla de proyección nos mostraba imágenes del grupo haciendo promoción de una marca de zapatillas (la publicidad que no falte). Yo estaba ya bastante nerviosito... de las ganas que tenía, claro.
Junto a mi se vino mi querido amigo Carlos, que aunque no le gusta nada La oreja de Van Gogh, al menos la antigua formación, quiso amablemente acompañarme ya que Sera estaba en el musical. Se lo acabó pasando de fábula, como no podía ser de otro modo. Vimos algun famosete por ahí, como la reportera del Sé lo que hicisteis Pilar Rubio, que además ¡filmó mientras yo estaba detrás!. ¿A que salgo en el programa?. ¡Ya tuve bastante con salir en el Tomate!.
Y finalmente, llegó La oreja: salieron todos a la vez al escenario: Xabi, Álvaro, Pablo, Haritz y, cómo no, Leire. Tras una de esas impresionantes intros musicales que se han marcado siempre, empezaron fuerte: Más, una de las más cañeras del disco. Ahí empecé a alucinar: un público 100% entregado desde el primer segundo y, lo que es más sorprendente, con las letras de todas las canciones del Astoria más que bien aprendidas. El subidón fue increíble nada más comenzar, por eso y por el excelente y potente directo de Leire, que no tembló ni un solo instante en todo el concierto. Es más, puedo asegurar que mejoró otras canciones de la etapa de Amaia Montero como Muñeca de Trapo.
Corto pero espectacular. Sin duda se confirma que Leire es un auténtico soplo de aire fresco para el grupo, además de ser un auténtico prodigio en vivo. Si buscaban testear si aún son capaces de atraer grandes masas, creo que lo han demostrado: la nueva Oreja de Van Gogh, sin desmerecer a la antigua (yo los he seguido desde el primer disco), tiene un brillante futuro por delante, sobre todo si sacan discos tan asquerosamente buenos como este A las cinco en el Astoria. Eché de menos que cantaran dos de mis temas favoritos del nuevo CD que son Cumplir un año menos y Europa VII, pero supongo que ya lo harán cuando hagan una gira decente. ¡Larga vida a la nueva Oreja de Van Gogh!. Me siento honrado de haber asistido a su primer concierto en España como nueva formación y les doy las gracias por haberme devuelto a la vida en una semana, como ya he dicho, realmente horrible.
